Si chiude con un quinto posto l’avventura di Paolo Nicolai e Samuele Cottafava nelle Beach Pro Tour Finals di Doha. La coppia azzurra, dopo aver centrato in mattinata l’accesso ai quarti di finale, si è arresa ai brasiliani André-George con il punteggio di 0-2 (18-21, 19-21): una partita che lascia qualche rammarico ai giocatori italiani, a lungo in vantaggio nel corso del secondo set. Saranno dunque i verdeoro a sfidare i campioni olimpici Mol-Sorum in semifinale, mentre dall’altra parte del tabellone si affronteranno i campioni d’Europa Ahman-Hellvig e i padroni di casa Cherif-Ahmed.
L’inizio del primo set è stato molto equilibrato con le due squadre ferme sul 12-12. I brasiliani sono poi riusciti a staccare gli azzurri (13-16), prima di chiudere la prima frazione di gioco sul 18-21. A inizio secondo set due muri di Paolo Nicolai hanno bloccato il risultato a +5 Italia (10-5); gli azzurri, molto determinati, sono riusciti ad incrementare il vantaggio sul 14-9, ma per i brasiliani è cominciata una nuova partita e il team italiano è andato in difficoltà. Qualche passaggio a vuoto della coppia federale ha regalato infatti fiducia ai rivali e le due squadre sono tornate in parità sul 18-18. Lo spunto finale lo ha messo a segno proprio il team verdeoro che è riuscito a chiudere il match sul 19-21.
Nel tabellone femminile accedono alle semifinali le tedesche Muller-Tillmann, che incontreranno le numero 1 al mondo Ana Patricia-Duda (vincitrici del proprio girone), e le statunitensi Nuss-Kloth, che se la vedranno invece con le australiane Artacho del Solar-Clancy.
MASCHILE
Quarti di finale: Perusic/Schweiner-Ahman/Hellvig 0-2 (forfait); Cottafava/Nicolai-George/Andre 0-2 (18-21, 19-21).
Semifinali: Cherif/Ahmed-Ahman/Hellvig sab 9/12 ore 13; George/Andre-Mol/Sorum sab 9/12 ore 14.
Finale terzo posto sab 9/12 ore 17.
Finale primo posto sab 9/12 ore 19.
FEMMINILE
Quarti di finale: Muller/Tillmann-Taina/Victoria 2-1 (18-21, 21-14, 15-9); Humana Paredes/Wilkerson-Nuss/Kloth 0-2 (17-21, 14-21).
Semifinali: Ana Patricia/Duda-Muller/Tillmann sab 9/12 ore 11; Nuss/Kloth-Artacho Del Solar/Clancy sab 9/12 ore 12.
Finale terzo posto sab 9/12 ore 16.
Finale primo posto sab 9/12 ore 18.
(fonte: Volleyball World, Comunicato stampa)
