Si chiude al quarto posto il percorso di Paolo Nicolai e Samuele Cottafava ai Campionati Europei 2023 di beach volley. Questo pomeriggio, alla Danube Insel di Vienna (Austria), gli azzurri sono stati superati 2-0 (22-20, 21-13) dagli ucraini Sergiy Popov ed Eduard Reznik nella finale per il terzo e quarto posto.
Partita sicuramente dura contro un avversario ostico e difficile da affrontare; gli ucraini si sono dimostrati essere infatti una formazione di primo livello. Un po’ di rammarico invece per gli azzurri, anche e soprattutto dopo la semifinale persa 21-23 al tie-break contro i campioni d’Europa in carica Ahman/Hellvig. Sfumato dunque l’obiettivo medaglia per Paolo Nicolai e Samuele Cottafava, obiettivo che gli azzurri avrebbero più che meritato, resta però l’ottimo percorso portato avanti dalla coppia federale in questa rassegna continentale: le due vittorie nella Pool contro Lupo/Rossi e gli spagnoli Huerta P./Huerta A., i successi negli ottavi e nei quarti di finale, rispettivamente contro i francesi Bassereu/Gauthier-Rat e contro gli olandesi Immers/Van De Velde, hanno preceduto dunque la giornata di oggi.
La cronaca – Equilibrato il primo set. Le due squadre, sempre a contatto, passano dal 8-8, al 13-13, aspettando il giusto momento per accelerare. Si va avanti sul filo dell’equilibrio. Sul finale un attacco di Reznik permette all’Ucraina di trovare due set point sul 18-20, ma Samuele Cottafava con due guizzi li annulla prontamente fissando nuovamente il punteggio in parità sul 20-20. Il gigante ucraino Eduard Reznik sale però in cattedra, l’Ucraina chiude il set 20-22. Inizia seconda frazione di gioco e aumenta la pioggia alla Danube Insel di Vienna. Popov/Reznik si portano sopra (6-9), l’Italia fatica a strappare il break agli avversari e il punteggio va avanti sul 9-12 Ucraina. L’Ucraina spinge ancora e trova il +5 sul 16-11, costringendo l’Italia al time out. Al rientro in campo gli ucraini trovano l’11-19 grazie ad un importante e fortunoso turno al servizio di Reznik. Il team ucraino si aggiudica sia il match sul 13-21 finale, che la conseguente medaglia di Bronzo.
Concluso il match degli azzurri è andata in scena la finale per il primo e secondo posto; alla Danube Insel di Vienna, a trionfare sono stati proprio David Ahman e Jonatan Hellvig; gli svedesi si sono imposti 2-0 (21-16, 21-18) sugli olandesi Leon Luini e Yorick De Groot, coppia rivelazione di questa rassegna continentale, confermandosi per il secondo anno di fila sul tetto d’Europa.
Campionati Europei di Vienna che ieri hanno incoronato le nuove campionesse d’Europa. A trionfare infatti nel tabellone femminile sono state le svizzere Tanja Huberli e Nina Brunner; il team elvetico (argento nel 2021) si è imposto nettamente 2-0 (21-12, 21-13) in finale contro le spagnole Daniela Alvarez e Tania Moreno, team che ha sconfitto le azzurre Marta Menegatti e Valentina Gottardi nei quarti di finale. A salire sul terzo gradino del podio le tedesche Laura Ludwig e Louisa Lippmann, grazie al successo per 2-1 (21-14, 18-22, 15-11) ottenuto contro l’altra coppia elvetica composta da Anouk Vergè-Deprè e Joana Mader.
SEMIFINALI
Luini/De Groot (NED) VS Popov/Reznik (UKR) 2-0 (22-20, 21-18)
Ahman/Hellvig (SWE) VS Nicolai/Cottafava (ITA) 2-1 (12-21, 21-15, 23-21)
FINALI
3/4° posto: Popov/Reznik (UKR) VS Nicolai/Cottafava (ITA) 2-0 (22-20, 21-13)
1/2° posto, ore 17.45: Luini De Groot (NED) VS Ahman/Hellvig (SWE)
(fonte: Comunicato Stampa)
