Per la prima volta nelle ultime 7 stagioni l’A.Carraro Imoco Conegliano resta fuori dalle prime quattro squadre d’Europa: nel ritorno dei quarti di finale di Champions League le Pantere incassano un’altra batosta dal Fenerbahce Opet Istanbul, dopo quella subita all’andata, e salutano malinconicamente la competizione. A dominare la scena il devastante servizio di Arina Fedorovtseva, che nei primi due set – quelli decisivi per la qualificazione – rifila all’Imoco due break inediti nella sua storia e probabilmente in quella della Champions stessa: 1-9 nel primo set, addirittura 0-11 nel secondo. Restano però i rimpianti, non tanto per i tre successivi parziali vinti dall’Imoco a discorso ormai chiuso, quanto per il primo quasi riacciuffato (22-23), a dimostrazione del fatto che la sfida non era ingiocabile.
Commentare i numeri finali ha poco senso: basta citare quelli dei primi due set, con gli incredibili 8 ace di Fedorovtseva e l’altrettanto straordinario 80% in attacco di Ana Cristina: due veri e propri fenomeni classe 2004 – a cui si unisce la sempre efficace Vargas – che “rischiano” di rivoluzionare il futuro della pallavolo mondiale. Oltre al disastro in ricezione, un’Imoco irriconoscibile soffre in tutti i fondamentali, con Plummer, Robinson e De Kruijf nulle in attacco: le ultime ad arrendersi sono Isabelle Haak e Sarah Fahr.
Il verdetto finale è amarissimo per il volley italiano. Alle semifinali parteciperà una sola delle nostre squadre, l’Igor Gorgonzola Novara, contro ben tre formazioni turche: Eczacibasi, VakifBank e lo stesso Fenerbahce.
I SESTETTI – Una sola variazione per Conegliano rispetto alla gara di andata: c’è Fahr al centro con De Kruijf. Confermate le diagonali Wolosz-Haak e Robinson-Plummer, oltre ovviamente a De Gennaro come libero. Non cambia la formazione del Fenerbahce: Macris in regia, Vargas opposta, Erdem e Vuchkova al centro, Ana Cristina e Fedorovtseva schiacciatrici, Orge libero.
1° SET – Wolosz mette a terra il primo pallone e sembra un segnale di forza, invece è l’inizio di un incubo: Fedorovtseva piazza prima due attacchi vincenti, poi addirittura 4 ace di fila (1-7), e sull’errore di De Kruijf si arriva all’inedito punteggio di 1-9 con i time out già esauriti da Santarelli. Sembra impossible risalire, ma l’Imoco ci prova: il primo squillo lo dà Fahr con tre punti consecutivi (6-11), poi dal 9-14 arriva un altro parziale di 3-0 con Haak e Plummer, che quasi azzera il distacco (12-14). Non basta, perché Ana Cristina allunga nuovamente (13-17) e Vargas tiene avanti le sue (15-19). Si accende Haak con due attacchi vincenti per il 18-20, Terzic si gioca il time out, ma dal 20-23 Plummer riavvicina l’Imoco a meno 1. Ana Cristina si procura due set point, Plummer annulla il primo, ma ancora la brasiliana chiude per il 23-25.
2° SET – Robinson, Haak e De Kruijf firmano la reazione di Conegliano in avvio (3-0), e Plummer tiene avanti le sue sul 5-2. I muri di Vargas e Ana Cristina danno però il via a un altro incredibile break per il Fenerbahce, sempre sul servizio di Fedorovtseva: 3 ace della russa, 3 errori diretti dell’Imoco. Due time out e gli ingressi di Gray e Gennari servono a poco: la valanga si ferma solo sul 5-13, per un incredibile parziale di 0-11! Conegliano è tramortita, Vargas mette giù tutto (7-15) e allunga ulteriormente fino al 10-19. Da qui arrivano tre punti consecutivi per le Pantere, ma Fedorovtseva interrompe il minibreak (13-20) e si riporta in battuta: è la parola fine sulla partita. La russa è di nuovo devastante dai nove metri (13-23) e il resto lo fa Erdem con il punto del 15-25.
GLI ALTRI SET – La partita perde di significato, anche perché Terzic dà riposo a quasi tutte le titolari, inserendo Lazareva, Kalaç, Ismailoglu, Unal e poi anche Boz. Nel terzo set il Fenerbahce piazza comunque due break importanti (11-14, 16-19), ma viene sempre ripreso e alla fine si arrende in volata sul 23-23. Conegliano prende coraggio e nel quarto parziale, nonostante l’ennesimo filotto incassato (dal 7-5 al 7-9), dal 19-17 conquista un minimo vantaggio che riesce a mantenere e ampliare (23-19) fino alla conclusione. Nel quinto parte ancora meglio il Fener (3-6) che resta avanti fino al 9-11; l’Imoco reagisce con un controbreak di 3-0 e si procura due match point, trasformando il secondo per il 15-13 e regalandosi una vittoria amara.
A.Carraro Imoco Conegliano-Fenerbahce Opet Istanbul 3-2 (23-25, 15-25, 25-23, 25-20, 15-13)
A.Carraro Imoco Conegliano: Carraro ne, Plummer 12, Robinson 10, Squarcini, De Kruijf 3, Gennari, Samedy ne, Gray 1, Lubian 5, De Gennaro (L), Haak 20, Pericati (L) ne, Wolosz 4, Fahr 9. All. Santarelli.
Fenerbahce Opet Istanbul: Orge (L), Macris, Lazareva 3, Eroglu ne, Cetin (L), Kalaç 3, Ismailoglu 3, Fedorovtseva 13, Ana Cristina 25, Boz 2, Erdem 1, Unal, Vuchkova 7, Vargas 9. All. Terzic.
Arbitri: Ferreira (Portogallo) e Petrovic (Serbia).
Note: Conegliano: battute vincenti 3, battute sbagliate 14, attacco 47%, ricezione 47%-19%, muri 5, errori 34. Fenerbahce: battute vincenti 10, battute sbagliate 16, attacco 42%, ricezione 43%-23%, muri 7, errori 31.
QUARTI DI FINALE
Eczacibasi Dynavit Istanbul (Turchia)-Developres Rzeszow (Polonia) 3-2 (20-25, 25-19, 24-26, 25-21, 15-8) andata 3-1
Igor Gorgonzola Novara-Allianz MTV Stuttgart (Germania) 3-0 (25-18, 25-19, 25-21) andata 3-1
Vero Volley Milano-VakifBank Istanbul (Turchia) 2-3 (25-18, 22-25, 25-22, 21-25, 11-15) andata 0-3
A.Carraro Imoco Conegliano-Fenerbahce Opet Istanbul (Turchia) 3-2 (23-25, 15-25, 25-23, 25-20, 15-13) andata 0-3
SEMIFINALI
Andata 4-6 aprile, ritorno 11-13 aprile
Eczacibasi Dynavit Istanbul (Turchia)-Igor Gorgonzola Novara
VakifBank Istanbul (Turchia)-Fenerbahce Opet Istanbul (Turchia)
