Grande impresa per Paolo Nicolai e Samuele Cottafava all’Elite 16 del circuito Beach Pro Tour di Beach Volley in corso di svolgimento ad Amburgo (Germania). La coppia azzurra infatti ha c’entrato l’accesso in finale in virtù della splendida vittoria ottenuta contro i campioni olimpici e mondiali Anders Mol e Christian Sorum con il risultato di 2-1 (25-23, 19-21, 15-13).
L’ottima prestazione di oggi conferma il grande stato di forma degli atleti allenati da coach Simone Di Tommaso, capaci nel corso del torneo di superare anche i campioni d’Europa in carica, gli svedesi Ahman/Hellvig. Battaglia vera quella di oggi in semifinale contro la Norvegia.
Nel primo set le due squadre sono state sempre a contatto (7-7). I norvegesi hanno tentato l’allungo portandosi a 3 (12-15), ma un dominante Nicolai a muro ha permesso agli azzurri di riportarsi in parità (17-17). Il set si è poi protratto ai vantaggi con entrambe le formazioni che hanno avuto l’opportunità di chiudere, ma alla fine a spuntarla sono stati gli azzurri grazie al muro di Nicolai su Mol e all’attacco di Cottafava dopo una spettacolare difesa (25-23).
Nella seconda frazione di gioco i norvegesi hanno tentato più volte di scappare (8-11) senza però trovare la fuga decisiva: la coppia federale ha riposto colpo su colpo e ha riaperto i giochi sul 19-19. Decisivo è stato il break dei campioni olimpici che hanno prolungato il match al tie-break (19-21).
Al ritorno in campo gli azzurri hanno preso il comando del gioco portandosi a +3 (5-2). Mol/Sorum però hanno accorciato le distanze fino a trovare la parità sul 6-6. Un muro di Nicolai trova il break in casa azzurra (8-6); Cottafava sfrutta il mani out e l’Italia si è portata sul 10-8. Bravi gli azzurri a mantenere il vantaggio e a incrementarlo sul 12-9. Sul finale Nicolai/Cottafava chiudono la partita 15-13 staccando così il pass per la finalissima in programma alle ore 19, di nuovo contro gli svedesi Ahman/Hellvig, usciti vincitori nell’altra semifinale contro i brasiliani George/Andre, superati 2-1 (21-14, 14-21, 15-13).
Per Nicolai/Cottafava si tratta della seconda finale in un torneo Elite 16, categoria più importante del Beach Pro Tour, dopo quella disputata e vinta a Jurmala (Lettonia) nel giugno del 2022.
La finale, come tutti i match della manifestazione è disponibile in diretta streaming su Volleyball World TV.
(fonte: comunicato stampa)
