Con l’inizio della stagione internazionale prende il via il lungo cammino della European Golden League, la manifestazione organizzata dalla CEV che vede impegnate 12 nazionali maschili e 9 femminili non qualificate alla VNL. Le squadre partecipanti si confronteranno nella prima fase – a partire dal prossimo weekend – in tre gironi eliminatori; nel torneo maschile le vincenti dei gruppi e il paese organizzatore (ancora da comunicare) si qualificheranno alla Final Four, mentre nel femminile saranno le tre prime e la miglior seconda a passare alle semifinali. In entrambi i casi le due finaliste avranno diritto a partecipare – insieme alle rappresentanti degli altri continenti – alla nuova edizione della Challenger Cup, che a sua volta assegnerà un posto nella VNL 2024.
Le due vincitrici della scorsa edizione – Repubblica Ceca maschile e Francia femminile – sono di nuovo ai nastri di partenza della manifestazione, non essendo riuscite a centrare l’obiettivo del passaggio in VNL. I cechi se la vedranno con Estonia, Slovacchia (a loro volta vincitrici in passato) e Finlandia. Altra favorita per la vittoria finale è la Turchia, che incontrerà Romania e Danimarca, vincitrici delle ultime due edizioni della Silver League, e Portogallo. Infine l’Ucraina e il Belgio partono con i favori del pronostico nella Pool B, che comprende anche Croazia e Macedonia del Nord.
In campo femminile la Francia campione in carica avrà come prime avversarie Ucraina e Ungheria, ma c’è grande interesse anche per la partecipazione del Belgio, “retrocesso” dalla VNL (il suo posto è stato preso dalla Croazia): Herbots e compagne avranno di fronti due clienti scomodi come la Svezia di Isabelle Haak, proveniente dalla Silver League, e la Bosnia Erzegovina. La Repubblica Ceca, finalista lo scorso anno, è stata inserita nell’equilibrata Pool B con Romania (avversaria dell’Italia agli Europei) e Slovacchia.
Sempre nel weekend prende il via anche la European Silver League, in cui le restanti squadre del continente competeranno per aggiudicarsi un posto nella prossima Golden League. 6 nazionali maschili (suddivise in due gruppi da 3) e 8 femminili (inserite in due gironi da 4) si presentano ai nastri di partenza; anche qui sono previste semifinali e finali tra le prime due di ogni girone.
EUROPEAN GOLDEN LEAGUE
MASCHILE
Pool A: Portogallo-Romania sab 27/5; Danimarca-Turchia sab 27/5; Danimarca-Romania mer 31/5; Portogallo-Turchia mer 31/5; Danimarca-Portogallo sab 3/6; Turchia-Romania dom 4/6; Romania-Turchia sab 10/6; Portogallo-Danimarca sab 10/6; Turchia-Portogallo mer 14/6; Romania-Danimarca mer 14/6; Turchia-Danimarca sab 17/6; Romania-Portogallo dom 18/6.
Pool B: Belgio-Croazia sab 27/5; Ucraina-Macedonia del Nord sab 27/5; Ucraina-Croazia mer 31/5; Macedonia del Nord-Belgio mer 31/5; Belgio-Ucraina sab 3/6; Macedonia del Nord-Croazia sab 3/6; Belgio-Macedonia del Nord sab 10/6; Croazia-Ucraina sab 10/6; Ucraina-Belgio mer 14/6; Croazia-Macedonia del Nord mer 14/6; Croazia-Belgio dom 18/6; Macedonia del Nord-Ucraina dom 18/6.
Pool C: Rep.Ceca-Slovacchia sab 27/5; Estonia-Finlandia sab 27/5; Rep.Ceca-Finlandia mer 31/5; Estonia-Slovacchia mer 31/5; Rep.Ceca-Estonia sab 3/6; Finlandia-Slovacchia dom 4/6; Slovacchia-Finlandia sab 10/6; Estonia-Rep.Ceca sab 10/6; Slovacchia-Estonia mer 14/6; Finlandia-Rep.Ceca mer 14/6; Slovacchia-Rep.Ceca sab 17/6; Finlandia-Estonia sab 17/6.
FEMMINILE
Pool A: Belgio-Bosnia Erzegovina sab 27/5; Svezia-Bosnia Erzegovina mer 31/5; Belgio-Svezia sab 3/6; Bosnia Erzegovina-Svezia sab 10/6; Bosnia Erzegovina-Belgio mer 14/6; Svezia-Belgio sab 17/6.
Pool B: Romania-Slovacchia sab 27/5; Rep.Ceca-Slovacchia mer 31/5; Rep.Ceca-Romania sab 3/6; Romania-Rep.Ceca gio 8/6; Slovacchia-Rep.Ceca mer 14/6; Slovacchia-Romania sab 17/6.
Pool C: Ungheria-Ucraina sab 27/5; Ucraina-Ungheria dom 28/5; Francia-Ungheria dom 4/6; Ungheria-Francia sab 10/6; Ucraina-Francia mer 14/6; Francia-Ucraina dom 18/6.
EUROPEAN SILVER LEAGUE
MASCHILE
Pool A: Isole Faroe-Cipro lun 29/5; Cipro-Isole Faroe mar 30/5; Isole Faroe-Lettonia dom 4/6; Lettonia-Isole Faroe sab 10/6; Cipro-Lettonia mar 13/6; Lettonia-Cipro mer 14/6.
Pool B: Ungheria-Georgia sab 27/5; Georgia-Austria mer 31/5; Austria-Ungheria sab 3/6; Ungheria-Austria sab 10/6; Austria-Georgia mer 14/6; Georgia-Ungheria sab 17/6.
FEMMINILE
Pool A: Estonia-Lettonia sab 27/5; Macedonia del Nord-Austria sab 27/5; Estonia-Austria mer 31/5; Macedonia del Nord-Lettonia mer 31/5; Austria-Lettonia sab 3/6; Macedonia del Nord-Estonia sab 3/6; Estonia-Macedonia del Nord sab 10/6; Lettonia-Austria sab 10/6; Lettonia-Macedonia del Nord mer 14/6; Austria-Estonia mer 14/6; Austria-Macedonia del Nord sab 17/6; Lettonia-Estonia sab 17/6.
Pool B: Isole Faroe-Montenegro sab 27/5; Portogallo-Georgia dom 28/5; Portogallo-Montenegro mer 31/5; Isole Faroe-Georgia mer 31/5; Montenegro-Georgia sab 3/6; Isole Faroe-Portogallo dom 4/6; Georgia-Montenegro sab 10/6; Portogallo-Isole Faroe dom 11/6; Georgia-Isole Faroe mer 14/6; Montenegro-Portogallo mer 14/6; Montenegro-Isole Faroe ven 16/6; Georgia-Portogallo sab 17/6.
(fonte: CEV)
