Una vittoria per voltare pagina dopo il ko contro Conegliano nei Playoff Scudetto e per compiere il primo passo verso un nuovo trofeo in campo europeo. È il duplice obiettivo che stasera la Igor Gorgonzola Novara riesce a centrare, superando per 3-1 (25-12, 25-20, 20-25, 25-17) l’Alba Blaj nella gara d’andata della finale di CEV Cup femminile. Per completare l’opera, le Zanzare di Lorenzo Bernardi dovranno vincere con qualsiasi risultato o perdere al tie-break il return match, da giocare in Romania tra 7 giorni. Diversamente, la contesa andrà al Golden Set di spareggio.
Buona prestazione per le padrone di casa che puntavano a vincere per guadagnarsi un vantaggio importante in vista dell’incontro della prossima settimana. Prestazione con ancora qualche pausa (vedi il terzo set), ma certamente positiva per Francesca Bosio e compagne che trovano incisività dai nove metri (7 gli ace diretti) e qualità in fase break sia con il fondamentale del muro (13 i vincenti) che con tante difese della seconda linea in particolare di Eleonora Fersino perfette per i contrattacchi delle attaccanti azzurre. Attaccanti che non si fanno pregare nel mettere palla a terra.
Il tabellino finale recita 22 punti per Tatiana Tolok, best scorer del match, ben spalleggiata in attacco da Lina Alsmeier (MVP con 16 punti, il 59% di efficacia in attacco e il 79% di ricezione positiva) e Mayu Ishikawa (11 punti). Buona anche la prova delle due centrali Maja Aleksic e Federica Squarcini (8 punti a testa), come sempre elementi utilissimi nell’economia del gioco novarese.
Dall’altra parte, l’Alba Blaj torna a casa sconfitto, nonostante una partita vissuta sul filo dell’equilibrio nella fase centrale: le rumene mostrano sprazzi di buon gioco, ma manca la continuità ad alto livello mostrata nella seconda e nella terza frazione. Da sottolineare le buone performance di Yelyzaveta Ruban (11 punti con il 40% in attacco, 1 ace e 1 muro) e Amelie Rotar (15 punti), anche se non sono sufficienti per contrastare una Novara davvero in palla.
Starting Players – L’Alba Blaj si presenta al Pala Igor in formazione tipo: Valkova in regia, Rotar opposta, Ruban e Drussyla schiacciatrici, Kharchenko e Leao centrali, Veres libero. Novara risponde con Bosio in diagonale a Tolok, Ishikawa e Alsmeier in posto-4, Aleksic e Squarcini al centro (Bonifacio tenuta a riposo in panchina per una leggera indisposizione), Fersino libero.
1° SET – Avvio di match sui binari dell’equilibrio: Alsmeier dà il via alle ostilità con un attacco vincente, Drussyla spara out, ma Kharchenko e Rotar impattano subito sul 2-2. La Igor prova a spingere dai nove metri e trova un break grazie allo smash di Ishikawa (5-3); Ruban pareggia (6-6), anche se poi incappa in un errore e regala il punto dell’8-6 alle padrone di casa. Queste iniziano a spingere sull’acceleratore e allungano grazie a un ace di Tolok e a un block di Bosio (12-8): a coach Naranjo Hernandez non resta che chiamare un timeout. Rotar è la prima a segnare dopo la pausa; però, Novara non toglie il piede dal gas, trova un parziale di 4-0 e scappa sul più 7: sul 17-10 firmato da Ishikawa, la panchina della squadra rumena decide di fermare di nuovo il gioco. Al rientro in campo le Zanzare continuano a pungere con Alsmeier e Tolok, arrivando persino a doppiare le avversarie (20-10). Entra Kockarevic al posto di Ruban, ma l’Alba Blaj non riesce a “scalare” lo svantaggio: il gap si allarga ancora e alla fine Tolok chiude il set con un ace (25-12).
2° SET – Rotar segna il primo punto della seconda frazione, Squarcini risponde subito e poi Kharchenko spara out (3-1). Ruban impatta sul 3-3 e l’Alba Blaj è in parità anche sul 5-5, ma Tolok mette a segno un pallonetto vincente e Rotar incappa in un errore (7-5). Ishikawa e e Tolok replicano ai tentativi delle ospiti; poi la schiacciatrice giapponese trova anche un ace e così coach Naranjo Hernandez corre ai ripari e chiama il ‘tempo’ (10-7). Subito dopo l’interruzione Bosio stampa l’attacco di Drussyla, mentre Alsmeier tiene la squadra rumena a distanza di sicurezza (13-9). L’Alba Blaj cerca di reagire e lo fa con Ruban e Kharchenko (13-13). Novara non trema e poco dopo torna a spingere sull’acceleratore: sull’ace di Squarcini, Naranjo Hernandez decide di chiamare un altro timeout (16-14). Il buon momento delle piemontesi prosegue con Tolok e Aleksic (18-15), anche se Valkova e Drussyla riportano il risultato in equilibrio (18-18). Dopo l’interruzione chiamata da Bernardi, la Igor ferma l’emorragia e torna in vantaggio grazie a Tolok (21-19). Ruban trova il maniout del 21-20, ma a questo punto Alsmeier sale in cattedra e mette il turbo alla Igor, che chiude il set con un parziale di 4-0 (25-20).
3° SET – Partenza aggressiva dell’Alba Blaj che trova subito un break grazie a Ruban, ma Novara resta in scia con Aleksic e Alsmeier (2-3), e impatta sul 4-4. Tuttavia, le ospiti rimettono subito il musetto avanti con un parziale di 0-4: così, sull’errore di Ishikawa, coach Bernardi decide di richiamare le sue giocatrici (5-9). Drussyla mette a segno un ace dopo la pausa, anche se poi incappa in un errore; tuttavia, Rotar rimedia mettendo a segno il 6-12. La Igor scivola a meno 8 e a questo punto Bernardi è obbligato a fermare di nuovo il gioco (6-14). Le Zanzare non mollano e reagiscono con Ishikawa e Alsmeier (10-16). Rotar deposita a terra la botta del 10-17, mentre Partnoi entra dalla panchina e mette a segno un ace (11-19). Squarcini suona la carica e la Igor prova a recuperare trovando un break (14-20). Naranjo Hernandez chiama timeout e dopo la pausa arriva la reazione delle rumene (14-22). Leao buca il muro avversario con la fast del 16-23, ma Novara si rifà sotto con prepotenza grazie a un parziale di 3-0 (19-23). Tuttavia, la frazione si chiude poco dopo con una parallela vincente di Rotar (20-25).
4° SET – Il secondo set parte con una botta di Ruban e prosegue con un errore al servizio di Valkova e due block di Squarcini (3-1). Naranjo Hernandez ferma subito il gioco con un timeout, anche se dopo la pausa le rumene perdono contatto (8-3). Rotar prova a suonare la carica segnando l’8-4, ma la risposta di Ishikawa non si lascia attendere; poi le azzurre accelerano di nuovo e volano a più 8 (14-6). Sfiduciate per l’andamento della frazione, le ospiti perdono il filo del gioco e incappano in alcune imprecisioni: la Igor ne approfitta e incrementa il gap (18-8). La panchina dell’Alba Blaj prova a cambiare le carte in tavola con una serie di cambi, ma l’inerzia non cambia: le Zanzare amministrano il vantaggio (22-12) e alla fine la neoentrata Mims chiude la contesa (25-17).
Igor Gorgonzola Novara 3
CS Volei Alba Blaj 1
(25-12, 25-20, 20-25, 25-17)
Igor Gorgonzola Novara: Bosio 4, Alsmeier 16, Ishikawa 11, Aleksic 8, Tolok 22, Squarcini 8, Fersino (L), Bartolucci, De Nardi, Mims 3. Non entrate: Akimova (L), Villani, Bonifacio, Mazzaro. All. Bernardi.
CS Volei Alba Blaj: Ruban 11, Valkova 1, Ferreira Leao 6, Felix Costa 10, Kharchenko 5, Rotar 15, Veres (L), Krasteva 3, Partnoi 1, Kockarevic 3. Non entrate: Ciucu (L), Ioan, Skalicka, Roman. All. Naranjo Hernandez.
Arbitri: Hesse, Cildir.
Note – Durata set: 21′, 24′, 26′, 21′; Tot: 92′.
Di Alessandro Garotta
