Mancano soltanto tre partite alla conclusione della prima fase di VNL maschile, e una di esse sarà decisiva per definire il nome dell’ultima nazionale qualificata alle Finals di Gdansk (19-23 luglio). Se infatti sette squadre hanno già tagliato il traguardo, l’ottavo posto è un affare tra la Serbia, che nella notte ha superato la Bulgaria con un netto 3-0 (15 punti di Luburic) e la Francia, che pur lottando alla pari per tre set è uscita sconfitta dal confronto con gli USA (14 centri per Aaron Russell). I campioni in carica si qualificheranno alle Finals solo in caso di vittoria, con qualunque punteggio, contro la Germania (alle 2 italiane).
Già fuori dai giochi invece l’Olanda di Roberto Piazza, battuta per 3-0 dalla Slovenia malgrado i 22 punti di Nimir Abdel-Aziz. Chi arriverà ottavo dovrà vedersela con il Giappone, che mantiene il primo posto nonostante la sconfitta in tre set nel big match contro la Polonia; la squadra di Grbic è al momento seconda, ma in caso di vittoria degli USA sulla Bulgaria sarebbe nuovamente scavalcata dagli statunitensi (e andrebbe ad affrontare il Brasile nei quarti). L’unico abbinamento già certo è dunque, al momento, quello tra l’Italia e l’Argentina, che si è garantita il quinto posto (a pari punti con gli azzurri) grazie al 3-2 ai danni dell’Iran.
Pesante, infine, la vittoria per 3-1 in rimonta del Canada sulla Cina: con questo successo – firmato da Maar e Sclater con 20 punti a testa – i nordamericani evitano il temuto ultimo posto, che significa “retrocessione” in Challenger Cup. Per la scomoda posizione al momento sono rimaste in “corsa” soltanto la stessa Cina e Cuba, a cui basterà vincere un set contro l’Iran per avere un miglior quoziente set rispetto agli asiatici.
LA SITUAZIONE
Pool 5 (Anaheim): Bulgaria-Serbia 0-3 (19-25, 22-25, 22-25); Argentina-Iran 3-2 (25-19, 28-30, 27-29, 25-20, 15-11); USA-Francia 3-0 (25-23, 27-25, 27-25). Prossimo Turno: Cuba-Iran dom 9/7 ore 22.30; Francia-Germania lun 10/7 ore 2.00; Stati Uniti- Bulgaria lun 10/7 ore 5.30.
Pool 6 (Pasay City): Cina-Canada 1-3 (25-23, 21-23, 17-25, 18-25); Slovenia-Olanda 3-0 (25-20, 32-30, 25-22); Giappone-Polonia 0-3 (17-25, 19-25, 18-25).
Classifica: Giappone 10 vittorie (27 punti), Polonia 10 (25), USA* 9 (28), Italia 9 (26), Argentina 9 (26), Brasile e Slovenia 8 (25), Serbia 6 (16), Olanda 5 (17), Francia* 5 (15), Germania* 3 (10), Canada 3 (9), Iran* 2 (10), Bulgaria* 2 (8), Cuba* e Cina 2 (6).
*Una partita in meno
(Fonte: Volleyball World)
