Di Redazione
Dismesso il World Grand Prix parte la prima edizione della Volleyball Nations League: sedici squadre al via suddivise in dodici teste di serie e quattro challenger (Polonia, Argentina, Repubblica Dominicana e Belgio) che inizieranno dal 15 maggio una lunga e laboriosissima fase a gironi con venti pool ospitate in altrettante location per un intero week-end. Le migliori classificate al termine di questa fase di qualificazione accederanno alla fase finale che sarà ospitata in Cina, a Nanjing, dal 27 giugno al primo luglio. Un programma di ben 120 gare.
L’Italia sarà ovviamente una delle protagoniste più attese: la prima fase a gironi è in programma a Lincoln (Nebraska). L’Italia giocherà contro la Turchia (15 maggio ore 23.50), la Polonia (16 maggio ore 23.50) e gli Stati Uniti (19 maggio ore 2.00). La seconda settimana vedrà l’Italia di scena in Corea del Sud, a Suwon: impegni con Russia (22 maggio ore 22.00), Germania (23 maggio ore 23.00) e Corea (25 maggio ore 1.00). La terza settimana sarà ad Hong Kong: Italia in calendario contro Giappone (29 maggio ore 23.50), Argentina (30 maggio ore 23.50), (1 giugno ore 01.30). Le azzurre torneranno in Europa con la Pool di Rotterdam, in Olanda: Italia-Serbia (5 giugno ore 16.30), Italia-Olanda (6 giugno ore 19.30), Italia-Repubblica Dominicana (7 giugno ore 16.30). Nel corso dell’ultima settimana eliminatoria l’Italia sarà finalmente in casa, a Eboli: Italia-Thailandia (12 giugno ore 20.00), Italia-Belgio (13 giugno ore 20.00), Italia-Brasile (12 giugno ore 20.00).
A questo punto le cinque squadre meglio classificate nella classifica generale raggiungeranno la Cina per la fase finale che assegnerà il trofeo. Si giocherà all’Olympic Gymnasium di Nanjing, una struttura assolutamente strepitosa che da quanto si prevede già oggi sarà completamente esaurita per tutta la durata dell’evento. La formula prevede la realizzazione di due gironi da tre con turno di gioco all’italiana: le prime due classificate di ogni pool si incontrano in semifinali incrociate.
